Lauantaina 24.8.2024 Nokia Arenan pihalla kiemurteli tuhansien ihmisten jono. Aistittavissa oli innostus ja odotus. Nyt oltiin jonkin uuden ja merkittävän äärellä. Tuhannet ihmiset kautta maan halusivat päästä osaksi tätä historiallista päivää, kun gospelmusiikki sai täyttää loppuunmyydyn Nokia Arenan ensimmäistä kertaa.
Katselimme pitkää jonoa ikkunoista ja sydän täyttyi kiitoksella. Jumala teki mahdottomasta mahdollista. Vielä kaksi vuotta sitten gospelin suurkonsertti Nokia Arenalla oli vain haave, jonka toteuttamiseen tarvittaisiin ihme. Asiat kuitenkin alkoivat loksahdella paikoilleen, ja pian yhden naisen ohjelmatoimiston ympärillä kuhisi joukko saman unelman äärellä olevia ammattilaisia. Edelleen koskettaa se mielettömän rohkaiseva ja rakastava työyhteisö, jossa kaikki saivat antaa lahjansa käyttöön. Erityiskiitoksen haluamme antaa tapahtuman taiteelliselle johtajalle Lasse Sakaralle, Sakaran Glow-bändille sekä sitä vahvistaneelle Sounds of Mercy -kuorolle.
Glow Festival ylitti kaikki odotukset. Nostalgia oli käsinkosketeltavaa, kun tuhatpäinen yleisö pääsi matkalle takaisin riparivuosiin jo lopettaneiden yhtyeiden comebackin myötä. Tunteet olivat monella pinnassa liikuttumiseen asti, kun Nokia Arenan hulppeissa puitteissa kuultiin muun muassa bass’n Helenin Taisteluni ja The Rainin Tuuli kulkee. Suuria tunteita ja nostalgiaa lisäsi illan kruunannut Petran 50-vuotisjuhlakonsertti. Paljon odotettu Petran kokopitkä keikka illan lopussa herätti monien nuoruusmuistot eloon.
Erityisen iloisia olemme myös tapahtumassa lanseeratuista Glow Gospel Awards -palkinnoista. Niiden kautta saatiin osoittaa arvostusta ja tunnustusta gospelkulttuuria raivanneille henkilöille. Monet ovat omistaneet kymmenien vuosien elämäntyön tämän eteen. Muun muassa edesmennyttä Tarvo Laaksoa muisteltiin hänelle myönnetyn elämäntyöpalkinnon myötä.
Riemulta ja onnen kyyneliltäkään ei vältytty, kun lavalla kuultiin toistaan upeimpia esityksiä ja tulkintoja. Muun muassa Jukka Leppilampi yhdessä Tove Leppilammen, Ida Elinan ja Marzi Nymanin kanssa osoitti sen, millainen voima on musiikilla, kun sitä saa tehdä ja esittää yhdessä. Lavalla sai myös ensiesityksensä tämän tapahtuman myötä syntyneet yhteissinglet Jää kuuntelemaan sekä Uuden maan minä näin.
Oli erityisen ihanaa, että gospelmusiikin yhdistävä voima näkyi myös väliajoilla, kun tupaten täydellä Nuotiopaikalla raikasivat yhteislaulut. Eri ikäiset ihmiset eri taustoista ja seurakunnista lauloivat jokaiselle rakkaita lauluja yhdessä ja sydämen kyllyydestä. Oltiin yhtä. Gospelin sanoma ja yhdessä laulaminen oli voimaannuttavaa ja yhdistävää – eikä yhdessä laulaminen ja gospelmusiikin juhliminen lopu tähän.
”Osasin odottaa paljon, mutta tämä oli niin hieno kokemus itsellekin, että hetki menee sulatella”, tuottaja Johanna Vauto kertoo. ”Kahden vuoden työ sai hienon päätöksen, ja upeaa on saada sanoa, että matka jatkuu.”
Kaikki tämä on tosiaan vasta alkua. Tarina jatkuu ensi vuonna 22.8., kun Nokia Arena täyttyy jälleen gospelmusiikin suurilla juhlilla. Lippuja tapahtumaan voi ostaa jo nyt. Jos vanhat merkit pitävät paikkansa, tulossa on jotain suurta ja merkittävää. Haluammekin kutsua juuri sinut osaksi Glow Festivalin tarinaa – tule mukaan näihin juhliin. Nähdään ensi vuonna.
Kiitollisin terveisin, Glow-tiimi